最上稲荷は、岡山県岡山市にある日蓮宗の寺院。正式名称は、最上稲荷山妙教寺。地元周辺では、伏見・豊川に並ぶ日本三大稲荷の一つに数えることがあります。
最上稲荷は、県下で唯一、明治の廃仏毀釈を逃れた寺院で、特別に神仏習合の祭祀形態が許されました。そのため、寺でありながら鳥居を備え、日蓮宗系の神仏習合の祭祀形態を現在も残しています。
最上稲荷の創建は、天平勝宝4年（752年）に孝謙天皇の病気平癒の勅命を受けたことに始まると伝わります。また、延暦4年（785年）、桓武天皇の病気平癒祈願の功徳で、現在地に龍王山神宮寺が建立され繁栄を極めました。その後、羽柴秀吉の備中高松城攻略の際に戦火によって焼失してしまいますが、江戸時代初期の慶長6年（1601年）この地を治めた花房職之が日円聖人を招聘して、稲荷山妙教寺として再興し、今日の興隆の礎を築きました。このときに天台宗から日蓮宗へ改宗をしました。
本尊の最上位経王大菩薩は、五穀豊穣、商売繁盛、開運など御利益があるとされています。また、八大龍王尊、三面大黒尊天が最上尊とともに本殿に祀られ、最上三神と呼ばれています。
今日の最上稲荷は、「不思議なご利益をお授けくださる最上さま」として、多くの人々に親しまれ、初詣シーズンには毎年岡山県下最大の参拝客（約60万人）で賑わっています。
最上稲荷山妙教寺／日蓮宗／神仏習合／岡山県岡山市
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Saijo Inari is a Nichiren Sect temple located in Okayama City, Okayama Prefecture. Its official name is Saijo Inari-san Myokyo-ji Temple. In the local area, it is sometimes counted as one of the three major Inari shrines in Japan, along with Fushimi Inari and Toyokawa Inari.
Saijo Inari is a temple that escaped the anti-Buddhist movement of the Meiji period, and was allowed to perform rituals that combined Shinto and Buddhism. Therefore, even though it is a temple, it has a torii gate and still retains the ritual form of the Nichiren Shu sect’s Shinto/Buddhist syncretism.
The founding of Saijo Inari is said to date back to 752, when the temple received an imperial order from Emperor Kohken to heal him of his illness. In 785 (Enryaku 4), Ryuohzan Jinguji Temple was built at the present location in the merit of Emperor Kammu’s prayer for the healing of his illness, and the temple prospered. Later, the temple was destroyed by fire during Hideyoshi Hashiba’s invasion of Bitchu Takamatsu Castle, but in 1601, during the early Edo period (1603-1868), the local ruler, Shigeyuki Hanafusa, invited Saint Nichien to rebuild the temple as Inarizan Myokyoji Temple, thus laying the foundation for its present prosperity. At this time, the temple was converted from the Tendai sect to Nichiren sect.
The principal deity, Kyoo Daibosatsu (Great Bodhisattva of the Most High), is said to bring good harvests, prosperous business, and good fortune. In addition, Hachidairyuoson and Sanmen Daikokusonten are enshrined in the main hall along with Saijoson, and are called the Saijo-sanjin.(the three deities of Saijo).
Today’s Saijo Inari is familiar to many people as “Saijo who bestows mysterious benefits”, and is crowded with the largest number of worshipers in Okayama Prefecture (approximately 600,000 people) every year during the New Year’s visit season.
Saijo Inari-san Myokyo-ji Temple / Nichiren Sect / Syncretism between Shintoism and Buddhism / Okayama City, Okayama Prefecture
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●Official Site
https://inari.ne.jp/
●Access info
https://www.rome2rio.com/map/Okayama-Station/Saijo-Inari-Torii-Takamatsu-Kita-Ward-Okayama-Japan
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